まもなく結婚する相手を前に、両手を広げて立つユダヤ教超正統派の一人の女性。伝統にのっとった重厚な装飾が施された長いガウンを纏い、その顔は白いベールによって覆われ、未来の夫、そして彼女たちを見守る人々からも隠されています。彼女がこれから行われる結婚を喜んでいるのか、それとも恥じているのかは謎のままです。この奇妙なフレームから導かれる唯一の視覚的な手がかりは、若いカップルの後ろに集まっている何十人もの女性や子供たちの顔には畏敬の念が写っているということだけです。
イスラエルの写真家、パベル・ウォルバーグが2006年に撮影した「Wedding（結婚）」というタイトルの写真。ドラマチックでありながら、どこか曖昧さを感じさせます。テルアビブの暑い夏の日に地中海で水浴びをするイスラム教徒の女性2人組や、紛争の絶えないウクライナの森の中でしゃがみ込むティーンエイジャーなど、ウォルバーグのイメージはとてつもなく奥の深いものです。
イスラエル国内外で展覧会を開催してきたベテランのアーティストであるウォルバーグは、フォトジャーナリストとしても幅広く活躍しており、広く尊敬されています。ヨルダン川西岸地区のような緊張感のある地域で撮影した写真は、Haaretz、The New York Times、Der Spiegelなどの有名な出版物にも掲載されています。
ウォルバーグがマスメディアのために記録した複雑なシーンは、安定かつ離れた視点で見ることで、芸術制作へのアプローチにつながっているようです。最近、彼のスタジオを訪れたとき、彼は、芸術的な基準や観客にある種の感情を呼び起こしたいという考えを軽蔑していると話してくれました。「私は、写真を撮るときに見る人のことは考えません。」とウォルバーグは断言します。「私の視点だけが重要なのです。私がカメラを持つとき、私がルールを作る。私が写真を撮るとき、世界には何も、そして誰も存在しないのです。」
完全な疎外感
ウォルバーグの創作意欲をかきたてる「孤独の原理」の起源は、彼の個人的な経歴に遡ります。1966年に旧ソ連で生まれたウォルバーグは、7歳のときに家族とともにイスラエルに移住しました。南部のベエル・シェバという街に住みましたが、そこは彼が育った雪国とは正反対の砂漠地帯でした。
ウォルバーグは、このカルチャーショックが今日までのトラウマとなり、彼の写真を形成し続けていると言います。超正統派の都市ブネイ・ブラクで撮影した一連の写真のように、最もユダヤ的な風景が、彼がレンズを向けると異世界的で超現実的なものに見えるのは、そのせいかもしれません。
ウォルバーグは、「私は疎外感を感じながら生きている」と認めています。「イスラエルの他の社会と共有できないものがあるのです。人間が持つ唯一の真実は、子供時代の経験であり、それが一生の型となるのです。」
彼は実際に起こりそうもない被写体に魅了され、それが写真の中で頻繁に繰り返し表現されます。その中には、戦闘中の兵士、宗教的な人々、戦争に巻き込まれた国の風景などがあります。ウォルバーグは、これらの人々を遠く離れた他人として観察していますが、写真という行為は、他者という謎の存在を視覚的に解釈しようとするものではないことを強調しています。「私は他の移民の経験を扱っているわけではありませんし、人類学者でもありません。自分の物語を語ることしかできないのです。」
移民の激動と痛みと向き合おうとする彼は、現在取り組んでいる2つのプロジェクトに焦点を当てています。ひとつは、幼少期に住んでいた家を思い出す日用品を写真に撮るというもの。そして、もうひとつの驚くべき、そして比較的新しい試みとして、ウォルバーグは失われた記憶を再構築するために絵を描くことを始めました。「これはイラストのようなものだと思っています」と語るのは、荒涼とした、しかし美しい一連のスケッチです。「私は自分自身の中にある瞬間を再現しようとしました。ほとんどの作品は、家族のアルバムにある写真と、私の想像力に基づいています。」
ジャーナリズムからアートの世界へ
ジャーナリズムからアートへと活躍の場を広げるクリエーターは多くありませんが、ウォルバーグはこの2つの分野が互いに刺激し合っていると語ります。彼の頭の中では、この2つの分野は密接に対応しており、フォトジャーナリストとしての長年の経験が、今日の彼のアート作品に反映されている独自の視点を磨くのに役立っていると語っています。
テルアビブの街を歩くカップルを撮影した一風変わったおかしな写真など、ジャーナリストに求められる客観的な視点が、彼の写真の多くには確かに息づいています。この写真に写っているのは、ユダヤ教の祝日であるプリムのためにバレリーナの衣装を着ている二人です。二人とも短くて膨らんだチュチュのスカートをはいていますが、うち一人は引き締まった毛深い脚と、背中にさりげなくかけられた銃で男性だと見分けがつくでしょう。
「私の認識は決してジャーナリスティックなものではありませんでしたが、どこかに行って写真を撮り、そのストーリーを伝えるソースとなることには何か喜びを感じていました」とウォルバーグは語ります。
個性的なスタイルを持つウォルバーグは、アートギャラリーや新聞社の慣習に従うことはありません。「フォトジャーナリズムでは、できるだけ多くの色とディテールを提供する必要がありますが、私は必ずしもそれを望んでいません。しかし、芸術写真家がトレーニングで求められるような決定的瞬間を探すこともしたくないのです。」
「起こっていることの内側にいたいわけではありません。一歩下がって、より大きな物語を見たいのです」と彼は締めくくりました。それこそが、彼のユニークな世界の捉え方を理解する鍵なのかもしれません。
https://pavelwolbergimages.com/
テキスト：Joy Bernard
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