インタビュー：クシェレビチ・ハダス博士
アニメが海外へ広がっていくこと、研究者同士が対話すること、学生が初めて異国で学ぶこと。エルサレム・ヘブライ大学アジア研究学科のオトマズギン・ニシム教授は、文化が経済や外交と関わりながら国境を越え、人々の相互理解をどのように変えていくのかを研究しています。今回のシャロームアカデミーでは、全2回のインタビューを通じて、日本に惹かれた原点、思いがけず開けた研究の道、そして学術協力の未来を支える「人」の大切さについて伺いました。
尽きることのない、日本への好奇心
東京で日本語を学ぶことから始まったオトマズギン・ニシム教授の歩みは、2007年の京都大学での博士号取得を経て、日本のポップカルチャー、東アジアの地域的なつながり、文化外交の研究へと広がってきました。博士論文は井植記念「アジア太平洋研究賞」を受賞。研究・教育に取り組むとともに、日本とイスラエルの学術交流の発展にも力を注いでいます。
――初めて日本に触れたとき、特に「違う」と感じたのはどのようなことでしたか。
振り返ってみると、ある種の「内に秘めた強さ」だったと思います。大きな声で、あるいはすぐに自分を表現するとは限らない。いつ話し、いつ口を挟み、いつ立ち止まり、いつ自分の内面に向き合うか。そのタイミングを心得ているように感じました。それは、私がそれまで知っていたものとは大きく異なっていました。
日本の魅力の一つは、すぐには理解しきれないところにあります。最初は耕すのが難しい土地のように感じても、耕し始めると、とても豊かな土壌になる。ほぼ毎日のように、「なぜこうするのだろう」「なぜこのような言い方をしたのだろう」「なぜあの人はあのように反応したのだろう」と考える出来事に出会います。好奇心が尽きないことも、日本の魅力なのです。
――初めから研究者を目指していたのでしょうか。
いいえ。まず日本で日本語を学び、その後イスラエルに戻って、ヘブライ大学で日本を中心とする東アジア研究と政治学を学びました。学部時代に、大学で学び、研究することが自分にとても合っていると気づいたのです。高校時代も成績はよい方でしたが、特別に優秀というわけではありませんでした。それだけに、大学で自分の力を伸ばせたことは驚きでした。
大学院に進んだ時点でも、研究の世界に残るかどうかは決めていませんでした。時間をかけて、自分が本当に好きなのは研究なのだとわかってきたのです。好きな研究をして報酬までいただけることが、今でも信じられないように感じることがあります。
ポップカルチャーが、地域の「共通言語」になる
――日本のポップカルチャーを研究するようになったきっかけを教えてください。
奨学金を得て大学院で学ぶために来日したときは、アジアの国際機関や、日本とアジアの関係を研究するつもりでした。ところが来日の少し前に、香港、シンガポール、バンコク、ソウルなど、アジアのいくつかの都市を訪れる機会がありました。
そこで気づいたのが、日本のポップカルチャーが地域の一種の共通言語になりつつあるということでした。アニメ、漫画、映画、音楽、ファッションが国境を越えて広がっていたのです。当時、こうした現象を扱う研究の多くはカルチュラル・スタディーズの観点からのものでした。私はそれを、「文化の広がりは、日本と近隣諸国との関係にどのような意味を持つのか」という、政治学・政治経済学の問いにつなげたいと思いました。
そこで、政治学や政治経済学の手法を取り入れました。最初の著書では日本のポップカルチャーを政治経済学の視点から考察し、その後もグローバル化や地域間関係、文化交流を研究してきました。私の研究を貫くのは三つの問いです。文化はどのように生み出されるのか。どのように流通するのか。そして、どのように受け止められるのか、ということです。
――異なる文化的背景から日本を研究することで、どのような可能性が生まれるのでしょうか。
まず大切なのは好奇心、そして、異なる考えを受け入れる知的な柔軟さです。何でもすぐに判断したり、世界を自分が賛成できるものとできないものに分けたりしないことが大切だと思います。
イスラエル人やユダヤ人の視点から日本を見ることで、それまでにはなかった気づきが生まれることがあります。私たちの「神道とユダヤ教の出会い――旅の記録」というプロジェクトでは、日本を訪れたことのなかったユダヤ教の研究者たちが、神職や僧侶と対話しました。彼らの目を通して日本を見るのは、とても興味深い経験でした。異なる知の伝統の境界を越えることで、こうした出会いが可能になるのです。
研究対象となる社会に真摯に向き合うことは欠かせません。同時に、研究者は自分自身の背景も持ち込んでいます。逆の立場でも同じことがいえます。一つの文化をいくつもの角度から見つめることで、より興味深い発見が生まれることは多いのです。
インタビューの続きは【Part２】で
【PROFILE】
オトマズギン・ニシム教授 Professor Nissim Otmazgin
エルサレム・ヘブライ大学アジア研究学科教授。同大学人文学部長、アジア・アフリカ研究所長、ハリー・S・トルーマン平和研究所長を歴任。2007年、京都大学にて博士号を取得。ポピュラーカルチャー、文化産業、東アジアの地域化、日本と東南アジアの関係を研究している。
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