インタビュー：クシェレビチ・ハダス博士
エルサレム・ヘブライ大学アジア研究学科のオトマズギン・ニシム教授へのインタビューPart２。日本文化に精通し、文化が経済や外交と関わりながら国境を越え、人々の相互理解をどのように変えていくのかを研究している教授が語った、日本とイスラエルの結びつきと未来とは？
日本とイスラエルの大学が学び合えること
――両国の学術機関に関わってこられた立場から、日本とイスラエルの学術界は互いに何を学べるとお考えですか。
大学はそれぞれ異なる制度や伝統の中で形づくられています。その違いは、研究者がどのような問いを立て、成果をどのように示すかにも影響します。日本の学術界には、実証研究の厚みや、学問分野を横断する学際的・複合的な研究など、大切な強みがあります。異なる仕組みの長所と限界を理解し、学び合うことが必要です。
また、日本の大学は企業や卒業生とのつながりも大切にしています。学生は在学中から就職に向けて準備を進めます。両国の制度は大きく異なりますが、こうしたつながりからイスラエルの大学が学べることもあると思います。
一方、イスラエルの学術界には、研究を産業や起業、広く社会へと結びつける強みがあります。こうした強みを生かして、共に取り組めることがあるはずです。
――研究や教育に加えて、研究者にはどのような役割があるとお考えですか。
私たちの役割は、論文や本を書くことだけに限られないと思います。研究者には、自分が暮らす社会に貢献する責任もあります。そのため私は、日本や東アジアに関する取材や相談、議論には、できる限り応じるようにしています。大学で生み出された知識は、より広く社会に届けられるべきだと思うからです。
大学は、外交的・政治的な緊張がある時期にも、関係を保ち続けることのできる場です。科学的な発見が生まれる場所であるとともに、外交や社会的な協力を支える架け橋にもなり得ます。
長く続く連携は、人と人との出会いから
――日本とイスラエルの学術交流をさらに深めるために、最も大切なことは何でしょうか。
何よりも、すべては人から始まります。これはどこでも同じですが、日本では特に大切だと感じます。組織同士の関係も、人と人との信頼を通じて築かれます。相手を知り、友情を育むために時間をかけることが、さまざまな可能性を開いてくれます。
ほとんどの大学間協定も、最初は個人同士の出会いから始まります。学会で知り合い、対話を重ね、その関係が少しずつ組織間の連携へと発展していくのです。人との関係を大切にし、なじみのない提案をすぐに退けず、新しいアイデアに開かれた姿勢でいることが必要です。
ヘブライ大学でも、日本の大学との協定を通じて、学生交流や組織間の協力を進めています。ただ、人文科学、社会科学、自然科学、医学など、さまざまな分野で、より多くの研究者や学生が両国を行き来するようになってほしいと思います。
――そうした関係を、継続的な協力につなげるためには何が必要でしょうか。
これまで積み重ねてきた日本とイスラエルの学術交流や共同研究を、さらに発展させていくことが重要です。そのためには、継続的な資金支援を含め、共同研究や研究者同士の交流を長期的かつ安定的に支える仕組みを強化する必要があります。こうした基盤を充実させることで、これまでの取り組みを継続し、さらに規模を広げていくことができると考えています。
2014年に京都で設立された「特定非営利活動法人 日本・イスラエル学術文化振興協会（IJAC）」は、まさにその架け橋となるために生まれました。日本に関心を持つ研究者や学生と、日本のパートナーをつなぎ、互いに出会うきっかけをつくる。その取り組みを、これからも続け、広げていく必要があります。
また、私たちIJACは、日本に日本・イスラエル共同の学術センターを設けたいと考え、その実現に向けて取り組んでいます。知識を共有し、研究者や大学同士の関係を育み、日本に来る学生や研究者を支える拠点にできるはずです。実現に向けて力を貸してくださる方がいれば、ぜひご一緒したいと思います。
先入観の先にある社会に出会う
――最後に、イスラエルへの留学を考えている日本の学生へ、メッセージをお願いします。
イスラエルの政治だけでなく、社会そのものにも目を向けてほしいと思います。イスラエル社会は非常に多様で、活力があり、絶えず変化しています。日本社会とは大きく異なり、とても興味深い社会です。
そして、先入観にとらわれずに向き合ってほしいですね。政治的な議論から受ける印象が、日々の暮らしの複雑さをそのまま映し出しているとは限りません。物事は単純に白か黒かでは捉えられません。イスラエルに来る日本の学生にとって、最も学びがいのある研究対象は、イスラエル社会そのものかもしれません。
先生の視点にさらに触れたい方は、AERA DIGITALでのオトマズギン教授のコラムもぜひご覧ください。
ポップカルチャーの広がりから、大学間連携を支える友情まで。オトマズギン教授の研究と活動は、人々が国境を越えて築くつながりを見つめています。好奇心を持ち続け、なじみのない視点にも真摯に向き合い、時間をかけて育つ関係を大切にすること。学生や研究者へのそのメッセージは、日本とイスラエルの学術交流の次の一歩にもつながっています。
【PROFILE】
オトマズギン・ニシム教授 Professor Nissim Otmazgin
エルサレム・ヘブライ大学アジア研究学科教授。同大学人文学部長、アジア・アフリカ研究所長、ハリー・S・トルーマン平和研究所長を歴任。2007年、京都大学にて博士号を取得。ポピュラーカルチャー、文化産業、東アジアの地域化、日本と東南アジアの関係を研究している。
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